Nehalennia
 
The goddess Nehalennia is known from the more than 330 votive altars, which were all discovered in the Dutch province of Zeeland. Most pieces show her sitting in a kind of temple with a basket of fruit and a dog at her side. Several inscriptions inform us that she was invoked as patroness by travellers and sailors. There are by the way similarities with images of the threefold mothergoddess of the Celts and Germanic tribes. Where now the Oosterschelde flows, left about 200 a.C. the ships for England and Gaul. Here were at least two temples situated who were dedicated to Nehalennia.
There are several explanations for the origin of her name. In a Germanic context it would mean ‘guide’ or ‘steerswoman’. It is also suggested that in her name the Celtic ‘gwen(a)’ is hidden, which means ‘white’ and refers to the salt-making in this region. It is also possible that her name has its roots in the much older Indo-European. However, she was incredibly popular until, at the end of the third century, the see swallowed up her sanctuaries.  

 
 
Nehalennia
 
De godin Nehalennia is ons bekend van de ruim 330 gedenkstenen die in Zeeland van haar gevonden zijn. Daarop staat ze meestal afgebeeld in een soort tempeltje met een mand vruchten binnen handbereik en een hond naast haar. Uit de begeleidende teksten valt op te maken dat zij als beschermvrouwe van de reizigers en zeelui aangeroepen werd. Er bestaan overigens overeenkomsten met afbeeldingen van de drievoudige moedergodin van de Kelten en Germanen. Waar nu de Oosterschelde stroomt was rond 200 n.C. een vertrekpunt voor schepen naar Engeland en Gallië, er stonden minstens 2 tempels die aan Nehalennia gewijd waren.
Er zijn verschillende verklaringen voor de herkomst van haar naam. Als deze van Germaanse oorsprong is betekent zij ‘leidster’ of ‘struurvrouwe’. Ook wordt er geopperd dat in haar naam het Keltische ‘gwen(a)’ schuilt, dat ‘wit’ betekent en naar de zoutwinning in deze regio zou verwijzen Het is ook mogelijk dat haar naam wortels heeft in het oudere Indo-Europees. Hoe dan ook, zij was ongekend populair tot haar heiligdommen aan het eind van de derde eeuw door de zee verzwolgen werden.